《景德传灯录》三十卷，北宋僧人道原所撰，是一部记载历代僧人、居士生平行事、传法言行的禅史名著。灯能照暗，以法传人，譬犹传灯，故以之命名。景德，宋真宗年号（1004—1007），为此书进呈的时间，故冠于书名之前。成书千年，日月行矣，而爝火不息，“一灯能除千年暗，一智慧能灭万年愚”（《六祖坛经》），不仅于弘扬佛法有功，而且唐、五代、宋初禅宗及禅学思想发展等的重要史料，端赖此书以传。
此书的传承如果系之以年，有这么几件大事：1009年（大中祥符二年），翰林学士杨亿奉命“刊削”，刻板颁行，这是此书初次面世，距今整整一千年。杨亿不是别人，他是宋初著名文学流派“西昆体”之领袖，《册府元龟》的主要编纂人之一。杨亿的奉旨裁定，使这本书具备了官方身份；1132年（南宋绍兴二年），本书的作者出现争议，有人称《景德传灯录》乃僧人拱辰所撰，书成将往京师进呈，途中被道原所窃。这个谣言的兴起实与当时禅宗各门派之争有关，同时也可从各门派争夺撰著权而知此书在禅僧中的地位；约1253年（南宋宝祐年间），僧人普济将《景德传灯录》删繁就简，编入到《五灯会元》中。该书一出，僧俗喜好谈禅者，无不家有其书；二十世纪前期，张元济将此书之常熟瞿氏铁琴铜剑楼藏宋刻本影印入《四部丛刊》三编，从而成为学界最流行的本子；1942年，陈垣撰写《中国佛教史籍概论》，专门对该书作者进行考证，为原作者恢复声誉；2009年，距离此书出版整整一千年后，顾宏义先生《景德传灯录译注》问世。
顾宏义先生《景德传灯录译注》一书，专为注释、今译这本禅宗名著而作，具有以下特点：
一、汇聚各本，雠校精当。一千年前杨亿刊削而成的官定《景德传灯录》，本身讹字错漏就不少，而《四部丛刊》三编所收的常熟瞿氏铁琴铜剑楼藏宋刻本，虽号称合三本宋代旧刊而成，但亦非杨亿之原本。此次《景德传灯录》译注，以通行的《四部丛刊》三编本为底本，校以元延祐本等，参校以《五灯会元》等相关文献，对原文中之避讳缺笔字及明显版刻错、衍、漏字予以更正，力求给广大学人和读者一个准确无误的定本。
二、荟萃众解，注释详尽。该书涉及生难之字、佛学名词、典章制度及人物地名甚多，不惟广大文史爱好者难以阅读，及学人利用亦多障碍。该书不仅对这些条目加以注释，又在此基础上作了全文白译。此外，作者又视需要做了一些题解、说明与考辨，另将有关宋僧道原言行以及《景德传灯录》之史料附录于书末，使成《灯录》相关文献和研究资料之渊薮。
三、师承渊源，一目了然。因本书卷秩颇巨，翻检不易，作者根据本书所述，将每位禅僧之师承渊源制成《法系表》，置于每卷适当之位置，以便参阅。全书共计《法系表》五十三个，对了解犹如灯火辗转相承之禅宗法系，有纲举目张、一目了然之功效。
该书近二百万字，自2004年即开始写作，迄2007年始成初稿。经征求专家意见后再作修改补充，至2008年4月定稿，10月完成审读并付发稿，2009年10月完成三个校次后付印。历时五年，成于今日。开始写作时，作者并没有想到本书面世之时正好是该书出版一千周年，机缘之契合，冥冥之中仿佛有天意贯穿始终。“一灯能除千年暗”，《六祖坛经》上的这句话，本来是禅家以照暗之灯比喻佛法，而顾先生的《译注》，使得流传一千年的本子，到今天有了一个最便阅读和研讨的定本，亦可谓是另一个意义上的千年传灯之作。
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